Teoría de "La Relatividad general" por Albert Einstein

Me he tomado la molestia de darle un entendimiento mas simple a la teoría de "La Relatividad general" publicada por Albert Einstein en 1915 y 1916. unificando conceptos de diferentes sitios de información, a continuación podrán leer en que consiste realmente

En pocas palabras, la Teoría de la Relatividad introdujo dos conceptos clave: el primero es el del espacio-tiempo, y el segundo es el de la relatividad. En primer lugar, Einstein afirmó que toda masa deforma el espacio tiempo a su alrededor (por ponerte un ejemplo, imagina que extiendes una sábana a una cierta altura del suelo y que pones una bola en la superficie: evidentemente, por el peso de la bola la sábana se curvará hacia abajo). Einstein afirmó que la luz, por ejemplo, avanza siempre hacia delante y siguiendo el espacio-tiempo. Cuando la luz se acerca a un cuerpo que curva el espacio-tiempo, sigue la curvatura (¡es como si fuese un coche que viaja por carreteras siguiendo las curvas!). Los astrónomos comprobaron esta teoría cuando, durante un eclipse de Sol, observaron que podían ver una estrella en una posición que no la correspondía en realidad; la estrella se encontraba un poco más hacia la derecha, pero por la curvatura creada en el espacio-tiempo por el Sol, la percibíamos como si estuviera situada más hacia la izquierda. Es un poco complicado, pero mediante esta teoría pudo predecir la presencia de los agujeros negros: cuerpos que tienen tal peso que crean una curvatura casi infinita en el espacio-tiempo, es decir, la luz no puede escapar a su gravedad. 

El segundo concepto es la relatividad del tiempo: si antes considerábamos el tiempo como algo omnipresente e intocable, Einstein afirmó que una persona que viajase a la velocidad de la luz no percibiría el tiempo de la misma forma que una persona en la Tierra. Es decir, el tiempo es algo relativo y, en cierta forma, modificable. Los científicos se han servido de este concepto para estudiar ciertas partículas que tienen una existencia brevísima: por ejemplo, existen partículas que nacen y mueren en microsegundos, pero, al propulsarlas a velocidades cercanas a la luz, su existencia "se alarga" desde nuestro punto de vista (lo cual aprovechan para estudiarlas), aunque para ellas sea exactamente el mismo tiempo.

Redacción: Orlando Ascanio. 

Hubble traza el halo de una galaxia con mayor precisión que nunca antes

Una mirada en profundidad a la galaxia elíptica gigante Centaurus A

Los astrónomos que usan la NASA / ESA Hubble Space Telescope han sondeado los barrios extremos de la impresionante galaxia elíptica Centauro A. halo de la galaxia de estrellas se ha encontrado para extender mucho más allá del centro de la galaxia de lo esperado y las estrellas dentro de ese halo parecen ser sorprendentemente rica en elementos pesados. Esta es la parte más remota de una galaxia elíptica nunca han sido exploradas.

No hay más que una galaxia que primero salta a la vista. Extendiéndose más allá del resplandor brillante del centro de una galaxia, los brazos espirales se arremolinan, o la pelusa elíptica, es un componente extra: un halo tenue de las estrellas en expansión en el espacio.

Estos halos expansivas son componentes importantes de una galaxia. El halo de nuestra galaxia, la Vía Láctea, conserva las firmas tanto de su formación y evolución. Sin embargo, sabemos muy poco acerca de los halos de galaxias más allá de nuestra propia como su débil y la naturaleza desplegada hace explorarlas más difícil. Los astrónomos han logrado hasta el momento de detectar muy pocos halos estelares alrededor de otras galaxias.

Ahora, mediante la utilización de la excelente ubicación espacial de la NASA / ESA Hubble Space Telescope y su sensible cámara avanzada para sondeos y la Wide Field Camera 3 , un equipo de astrónomos ha sondeado el halo que rodea la prominente galaxia elíptica gigante Centaurus A [1] , también conocido como NGC 5128, a distancias sin precedentes. Ellos han encontrado que su aureola se extiende mucho más lejos en el espacio de lo esperado y lo hace de una forma inesperada.

"Rastreo esta gran parte de la aureola de una galaxia nos da sorprendentes conocimientos sobre la formación de una galaxia, la evolución y composición", dice Marina Rejkuba del Observatorio Europeo Austral en Garching, Alemania, autor principal del nuevo estudio del Hubble. "Encontramos más estrellas dispersas en una dirección que en la otra, dando el halo de una forma torcida - que no habíamos esperado "!

A lo largo de la longitud de la galaxia, los astrónomos sondearon a 25 veces mayor que el radio de la galaxia - la asignación de una región de unos 450 000 años luz de diámetro. Para el ancho exploraron junto 295 000 años luz, 16 veces más que su "radio efectivo" [2] . Se trata de grandes distancias si se tiene en cuenta que el principal componente visible de la Vía Láctea es de unos 120 000 años luz de diámetro. De hecho, el diámetro del halo sondeado por este equipo se extiende a través de 4 grados en el cielo - el equivalente a ocho veces el ancho aparente de la Luna.

Junto a su distribución desigual inesperada, las estrellas en el halo también mostraron propiedades sorprendentes relacionadas con la proporción de elementos más pesados ​​que el hidrógeno y el helio que se encuentra en el gas que compone las estrellas. Mientras que las estrellas dentro de los halos de la Vía Láctea y otras espirales cercanas son generalmente bajos en elementos pesados, las estrellas dentro de la aureola de Centaurus A parecen ser ricas en elementos pesados, incluso en los lugares más exteriores exploradas.

"Incluso a estas distancias extremas, todavía no hemos llegado al borde de la aureola de Centaurus A, ni hemos detectado la generación muy antigua de estrellas", añade el coautor Laura Greggio del INAF, Italia. "Esta generación envejecida es muy importante . Las estrellas más grandes de que son responsables de la fabricación de los elementos pesados ​​que ahora se encuentran en la mayor parte de las estrellas de la galaxia. Y a pesar de las grandes estrellas son mucho tiempo muerto, las estrellas más pequeñas de la generación siguen viviendo con y nos podría decir mucho. "

La pequeña cantidad de elementos pesados ​​en los halos estelares de las grandes galaxias espirales como la Vía Láctea, se cree que proceden de la forma en que las galaxias se formaron y evolucionaron, tirando lentamente en numerosas pequeñas galaxias satélite y tomando en sus estrellas. Para Centaurus A, la presencia de estrellas ricas en elementos pesados ​​en dichas ubicaciones remotas sugiere una sola fusión pasado con una gran galaxia espiral. Este evento habría expulsado de estrellas del disco de la galaxia espiral y estos ahora son vistos como parte de Centaurus A halo exterior.

"La medición de la cantidad de elementos pesados ​​en las estrellas individuales en una galaxia elíptica gigante como Centaurus A es únicamente la provincia de Hubble - que no podía hacerlo con cualquier otro telescopio, y ciertamente no de la tierra", añade Rejkuba. " Este tipo de observaciones son de importancia fundamental para la comprensión de las galaxias en el Universo que nos rodea ".

Estos resultados están siendo  publicados en línea  en la revista Astrophysical Journal el 22 de julio y aparecerán en la edición del 10 de agosto 2014.

Créditos: Hubble traces the halo of a galaxy more accurately than ever before

Capacidad de moléculas de agua en la nebulosa Helix

Fecha: 17 de junio 2014 

Satélite: Herschel y del Telescopio Espacial Hubble 

Representa: Nebulosa de la Hélice 

Copyright: Ver información de crédito al final del texto

Esta imagen presenta la Nebulosa Helix primero en longitudes de onda ópticas, como se ve por el telescopio espacial Hubble, y luego por instrumento SPIRE de Herschel en las longitudes de onda alrededor de 250 micrómetros. Un espectro se muestra para la región identificada en la imagen, que muestra la clara firma de CO y OH+ emisiones en las regiones externas clumpy de la nebulosa planetaria. 

Se necesita el ion molecular, OH+, para la formación de agua, y el observatorio espacial Herschel de la ESA es el primero en detectar en las nebulosas planetarias - el producto de morir estrellas similares al Sol.

Créditos: imagen de Hubble: NASA / ESA / C.R. O'Dell (Universidad de Vanderbilt), M. Meixner & P. McCullough 

(STScI); Datos de Herschel: ESA / Herschel / SPIRE / MESS Consorcio / M. Etxaluze et al.

45 años después de Apolo, el siguiente gran paso de la NASA

Imagen del concepto del artista de la huella de una bota en la Luna y en Marte. 

Crédito de la imagen: NASA

El Resurgir de Venus Express

14.07.14.- Tras pasar un mes entrando y saliendo de la atmósfera de Venus, descendiendo hasta apenas 130 kilómetros sobre la superficie del planeta, la sonda Venus Express de la ESA acaba de comenzar una escalada de 15 días para regresar a los 460 kilómetros de altitud.

Desde su llegada a Venus en el año 2006 la sonda europea ha estado realizando observaciones científicas desde una órbita elíptica con un periodo de 24 horas, que la llevaba desde una altitud de 66.000 kilómetros sobre el polo sur – obteniendo una magnífica vista de todo el planeta – hasta unos 250 kilómetros sobre el polo norte, apenas rozando el límite superior de la atmósfera venusiana. 

Tras ocho años de misión y con poco combustible en sus tanques, la última tarea de Venus Express consistió en una atrevida campaña de aerofrenado durante la que en cada órbita penetraba un poco más en la atmósfera del planeta. 

Las operaciones científicas rutinarias de la misión concluyeron el pasado 15 de mayo, y a partir de ese momento se permitió que la órbita del satélite fuese decayendo lentamente de forma natural, bajo el efecto de la gravedad de Venus, para permanecer un mes ‘surfeando’ entre 131 y 135 kilómetros sobre la superficie del planeta.

A finales de la semana pasada se ayudó de una serie de cortos encendidos de sus motores para descender todavía más, alcanzando una cota de apenas 129.1 kilómetros. 

“Hemos explorado una región desconocida, penetrando más que nunca en la atmósfera de Venus”, explica Håkan Svedhem, científico del proyecto Venus Express para la ESA. 

“Esta experiencia nos ha permitido determinar los efectos de la resistencia atmosférica sobre el satélite, y estudiar cómo varía la densidad de la atmósfera a pequeña y a gran escala”. 

De hecho, la resistencia ejercida por una mayor densidad atmosférica en las cotas más bajas redujo el periodo orbital del satélite en más de una hora. 

Venus Express durante la maniobra de aerofrenado. Image Credit: ESA

Las fluctuaciones de la densidad atmosférica a lo largo de la trayectoria de Venus Express provocaron pequeños cambios en la aceleración del satélite que se pudieron registrar desde tierra, poniendo de manifiesto la diferencia entre la cara iluminada y la cara nocturna del planeta.

Las fuerzas experimentadas por el satélite indican una diferencia de tres órdenes de magnitud entre la densidad atmosférica a los 165 km y a los 130 kilómetros de altitud, lo que supuso un esfuerzo considerable para la estructura de la sonda.

El equipo de Venus Express monitorizó el rápido calentamiento que experimentaba el satélite cada vez que pasaba rozando las capas superiores de la atmósfera a una velocidad de 36.000 kilómetros por hora.

“Durante varios de los pases, de unos 100 segundos de duración, los sensores de temperatura de los paneles solares mostraban un incremento de más de 100°C”, explica Adam Williams, responsable de las operaciones del satélite Venus Express para la ESA.

“El análisis de la respuesta de Venus Express a un calentamiento tan brusco será muy útil para diseñar los sistemas y los subsistemas de futuros satélites”.

Ahora el satélite comenzará una serie de 15 maniobras para elevar la parte más baja de su órbita hasta los 460 kilómetros. Esta fase comenzó el pasado fin de semana y debería concluir antes del 26 de julio.

En cuanto Venus Express alcance su nueva configuración orbital se le dejará decaer de nuevo de forma natural, hasta que se hunda en la atmósfera en diciembre, poniendo fin a su misión.

No obstante, puede que se le acabe el combustible antes de completar todas las maniobras necesarias para elevar su órbita.

Si esto ocurriese, ya no sería posible comunicarse con el satélite y su órbita empezaría a decaer inmediatamente.


“Hemos adquirido una experiencia muy valiosa controlando a un satélite en estas condiciones tan exigentes, lo que será de gran utilidad para futuras misiones. En cuanto hayamos terminado de elevar la órbita de Venus Express comenzaremos a procesar y analizar los datos científicos recogidos en la atmósfera de Venus”, concluye Patrick Martin, responsable de la misión Venus Express para la ESA.

¡Hasta Pronto Lutetia!

09.07.14.- Esta fantasmagórica imagen muestra una impresionante sección de uno de los grandes asteroides del cinturón principal, Lutetia, visto desde la sonda Rosetta de la ESA cuando pasó cerca de él en su viaje de 10 años hacia el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.

Esta semana (el día 10 de julio) se cumplirán cuatro años del encuentro de Rosetta con esta antigua roca. La sonda europea tomó cientos de fotografías de alta resolución de Lutetia con su instrumento OSIRIS (Optical, Spectroscopic and Infrared Remote Imaging System), obtuvo valiosos espectros de emisión y confeccionó un mapa de la temperatura superficial del asteroide. 

Una última vista del asteroide Lutetia tras el encuentro con Rosetta en julio de 2010. Image Credit: ESA

Esta imagen en concreto se tomó cuando Rosetta ya había superado el punto de máxima aproximación, a apenas 3170 kilómetros de la superficie del asteroide, y ya se estaba empezando a alejar de Lutetia.

Gracias a esta maniobra los astrónomos han podido estudiar a Lutetia, analizando la amplia variedad de cráteres y formaciones geológicas que marcan su superficie y determinando su masa y su volumen – y por lo tanto su densidad y su composición. Los resultados demuestran que Lutetia es un objeto primitivo, formado hace unos 4.000 millones de años durante las primeras fases de la evolución de nuestro Sistema Solar.


En su largo viaje, Rosetta también visitó al asteroide Steins en 2008.  La sonda Rosetta de la ESA se lanzó en el año 2004 y, tras una década de viaje, se encontrará finalmente con su objetivo en agosto. Cuando se reúna con el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko estudiará su superficie y el polvo y los gases que desprende con un nivel de detalle sin precedentes. La misión posará un módulo de aterrizaje sobre la superficie del cometa y lo acompañará en su viaje alrededor del Sol durante un año para estudiar su evolución.